Det är utan tvekan den största enstaka händelsen i mänsklighetens historia. Årtionden efter det att första skottet avlossades må slagen hålla på att tona bort ur det levande minnet, men chockvågorna efter andra världskriget genljuder fortfarande. Denna innehållsrika historiebeskrivning granskar inte bara de många krigsskådeplatserna, utan ger även en tankeväckande analys av krigets orsaker och ödesdigra följder - och redogör också för den mänskliga historien i en konflikt som kostade uppskattningsvis 50 miljoner människor livet. Andra världskriget frammanar också den enorma vidden av striderna, från slagfälten i Europa, Afrika, Ryssland och Stilla havet till dess skrämmande inverkan på civilbefolkningarna jorden runt. Redogörelser i första hand från stridande och civila, blandade med fängslande bilder och unika uppställningar av fakta och tidsföljder, skapar en i sanning fullständig bild av kriget. Fyrtio berättande kartor i färg visar de strategiska och taktiska situationer som befälhavarna på båda sidor ställdes inför, medan beskrivningarna av själva striderna leder läsaren in i drabbningarnas fruktansvärda verklighet. Stalingrad, Normandie, Guadalcanal, Pearl Harbor, el-Alamein, Kursk - krig till lands, till sjöss och i luften i all dess brutala intensitet. Tillsammans med H. P. Willmotts banbrytande Första världskriget utgör detta en oumbärlig krönika över den konflikt som bestämt vår värld.